Malutpedia.id, Meksiko – Tim nasional Meksiko mengawali langkahnya di Piala Dunia 2026 dengan hasil positif. Bermain di hadapan pendukung sendiri di Estadio Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB, El Tricolor sukses menundukkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 pada laga pembuka fase grup.
Dua gol kemenangan Meksiko masing-masing dicetak Julian Quinones pada menit ke-9 dan Raul Jimenez pada menit ke-67.
Sejak peluit awal dibunyikan, Meksiko langsung tampil dominan. Dukungan publik tuan rumah membuat skuad asuhan Javier Aguirre tampil agresif dan menguasai jalannya pertandingan.
Gol pembuka lahir saat laga baru berjalan sembilan menit. Berawal dari kesalahan kontrol pemain Afrika Selatan, Erik Lira berhasil merebut bola dan mengalirkannya kepada Julian Quinones. Penyerang Meksiko itu kemudian melakukan manuver sebelum melepaskan tembakan yang tak mampu dihalau kiper lawan.
Unggul 1-0 membuat Meksiko semakin percaya diri. Namun, Afrika Selatan tidak tinggal diam. Mereka beberapa kali mencoba membangun serangan melalui kecepatan para pemain depan, meski belum mampu menciptakan peluang yang benar-benar membahayakan.
Meksiko memilih bermain lebih tenang setelah unggul. Mereka memperkuat lini pertahanan sembari mengandalkan serangan balik cepat. Hingga turun minum, skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah tetap bertahan.
Memasuki babak kedua, kedua tim melakukan sejumlah pergantian pemain. Meksiko memasukkan Luis Chavez, Alexis Vega, dan Edson Alvarez. Sementara Afrika Selatan menurunkan Evidence Makgopa, Thalente Mbatha, dan Oswin Appollis.
Petaka bagi Afrika Selatan datang pada menit ke-50. Yaya Sithole diganjar kartu merah usai melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutierrez. Bermain dengan 10 pemain membuat tekanan terhadap Afrika Selatan semakin besar.
Keunggulan jumlah pemain berhasil dimanfaatkan Meksiko. Pada menit ke-67, Roberto Alvarado mengirim umpan silang dari sisi kanan yang disambut Raul Jimenez dengan sundulan akurat. Gol tersebut mengubah skor menjadi 2-0.
Setelah unggul dua gol, Meksiko semakin nyaman mengendalikan permainan. Sebaliknya, Afrika Selatan kesulitan mengembangkan permainan dan minim menciptakan ancaman ke gawang lawan.
Situasi semakin berat bagi wakil Afrika itu setelah Themba Zwane menerima kartu merah pada menit ke-84 akibat pelanggaran keras terhadap pemain Meksiko. Afrika Selatan pun harus menyelesaikan pertandingan dengan sembilan pemain.
Menjelang akhir laga, Meksiko juga kehilangan satu pemain setelah Cesar Montes mendapat kartu merah pada menit 90+2. Meski demikian, kondisi tersebut tidak mengubah jalannya pertandingan.
Hingga wasit meniup peluit panjang, skor 2-0 untuk kemenangan Meksiko tetap bertahan. Hasil ini mengantarkan El Tricolor meraih tiga poin perdana sekaligus membuka peluang lolos dari fase grup Piala Dunia 2026. (red)
